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INDIANAPOLIS - Amarjit Sekhon, una mujer de 48 años y madre de dos hijos, era el sostén de su familia y uno de los muchos miembros de la comunidad sij unida de Indianápolis que trabajaba en un almacén de FedEx en el lado suroeste de la ciudad.
Su muerte el jueves por la noche en un tiroteo masivo que se cobró la vida de otros siete empleados de FedEx, cuatro de ellos sijs, dejó a esa comunidad atónita y de luto, dijo el sábado su cuñado, Kuldip Sekhon.
Dijo que su cuñada comenzó a trabajar en las instalaciones de FedEx en noviembre, después de trabajar anteriormente en una panadería, y era una trabajadora dedicada cuyo esposo estaba discapacitado.
“Era una adicta al trabajo, siempre estaba trabajando, trabajando. Ella nunca se quedaba quieta a menos que se sintiera realmente mal ”, dijo.
Además de Sekhon, la oficina del forense del condado de Marion identificó a los muertos el viernes por la noche como: Matthew R. Alexander, 32 Samaria Blackwell, 19 Amarjeet Johal, 66 Jasvinder Kaur, 50 Jaswinder Singh, 68 Karli Smith, 19 y John Weisert, 74.
La policía dijo que Brandon Scott Hole, de 19 años, aparentemente comenzó a disparar al azar a personas en el estacionamiento de las instalaciones de FedEx, matando a cuatro, antes de ingresar al edificio, disparando fatalmente a cuatro personas más y luego apuntándose con el arma.
No estaba claro si los sijs fueron el objetivo del tiroteo. Los motivos de Hole no quedaron claros el sábado.
Los asesinatos marcaron el último de una serie de tiroteos masivos recientes en todo el país y el tercer tiroteo masivo este año en Indianápolis.
El subjefe de policía Craig McCartt dijo que Hole era un ex empleado de FedEx y trabajó por última vez para la compañía en 2020. El subjefe de policía dijo que no sabía por qué Hole dejó el trabajo o si tenía vínculos con los trabajadores de la instalación.
Alrededor del 90% de los trabajadores en las instalaciones cerca del Aeropuerto Internacional de Indianápolis son miembros de la comunidad sij local, dijo el viernes el jefe de policía de Indianápolis, Randal Taylor. Muchos de ellos viven en el condado de Hendricks, al oeste de Indianápolis y en el lado sur de la ciudad.
Kuldip Sekhon dijo que su familia perdió a otro pariente en el tiroteo: Kaur, que era la suegra de su hijo. Dijo que tanto Kaur como Amarjit Sekhon comenzaron a trabajar en las instalaciones de FedEx al mismo tiempo en noviembre pasado.
'Ambos estaban allí juntos por trabajo' cuando ocurrió el tiroteo, dijo.
Komal Chohan, quien dijo que Amarjeet Johal era su abuela, dijo en un comunicado emitido por la Coalición Sikh, que los miembros de su familia, incluidos varios que trabajan en el almacén de FedEx, están 'traumatizados' por los asesinatos.
“Mi nani, mi familia y nuestras familias no deben sentirse inseguras en el trabajo, en su lugar de culto o en cualquier lugar. Ya es suficiente, nuestra comunidad ha pasado por un trauma suficiente ”, dijo en el comunicado.
Hay entre 8.000 y 10.000 estadounidenses sij en Indiana, según la coalición. Los miembros de la religión, que comenzó en la India en el siglo XV, comenzaron a establecerse en Indiana hace más de 50 años y abrieron su primera casa de culto, conocida como gurdwara, en 1999.
El ataque fue otro golpe para la comunidad asiático-estadounidense un mes después de que seis personas de ascendencia asiática murieran en un tiroteo masivo en el área de Atlanta y en medio de ataques en curso contra asiático-estadounidenses durante la pandemia de coronavirus.
El tiroteo se produce la semana en que los sijs celebran Vaisakhi, un importante festival festivo que, entre otras cosas, marca la fecha en que nació el sijismo como una fe colectiva.
'Si bien aún no conocemos el motivo del atacante, apuntó a una instalación que se sabe que está densamente poblada por empleados sijs, y el ataque es traumático para nuestra comunidad, ya que seguimos enfrentándonos a una violencia sin sentido', dijo Satjeet Kaur, el sij. Director ejecutivo de la Coalición.
La coalición dice que alrededor de 500.000 sijs viven en los EE. UU. Muchos sijs practicantes se distinguen visualmente por sus artículos de fe, que incluyen el cabello sin cortar y el turbante.
El tiroteo es el incidente de violencia más mortífero colectivamente en la comunidad sij en los Estados Unidos desde 2012, cuando un supremacista blanco irrumpió en un templo sij en Wisconsin y disparó a 10 personas, matando a seis. Un séptimo murió en 2020 por complicaciones derivadas de sus lesiones. Ese pistolero se suicidó durante un tiroteo con la policía.
Paul Keenan, agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en Indianápolis, dijo el viernes que los agentes interrogaron a Hole el año pasado después de que su madre llamara a la policía para decir que su hijo podría suicidarse por un policía. Dijo que se llamó al FBI después de que se encontraron artículos en el dormitorio de Hole, pero no dio más detalles sobre lo que eran. Dijo que los agentes no encontraron evidencia de un crimen y que no identificaron a Hole como partidario de una ideología de motivación racial.
Un informe policial obtenido por The Associated Press muestra que los agentes confiscaron una escopeta de acción de bombeo de la casa de Hole después de responder a la llamada de la madre. Keenan dijo que la pistola nunca fue devuelta.
La policía de Indianápolis dijo el viernes que Hole abrió fuego con un rifle.
Samaria Blackwell, de Indianápolis, era una jugadora de fútbol y baloncesto que el año pasado se graduó de Indy Genesis, una organización deportiva cristiana competitiva para estudiantes educados en el hogar. Los compañeros de equipo publicaron en Facebook que Blackwell “siempre estaba sonriendo y haciendo bromas. Ella era tan cariñosa, tonta, alentadora y solidaria '. Los amigos de la familia han organizado una recaudación de fondos para la familia Blackwell para ayudar con los gastos del funeral.
Varias docenas de personas se reunieron en la Iglesia Bautista Misionera de los Olivos en el lado oeste de la ciudad el sábado por la tarde para llorar y llamar a la acción.
“El sistema falló en nuestro estado la otra noche”, dijo Cathy Weinmann, voluntaria de Moms Demand Action. 'Ese joven nunca debería haber tenido acceso a un arma ... no lo aceptaremos, y exigimos algo mejor que esto para nuestra comunidad'.
